Werkgroep Kenia (Ruiru en Satellite)

 

In 1999 waren Ab en Annemieke van Marrewijk uit Honselersdijk samen met Albert en Ria van Leeuwen uit Maasland voor een bezoek aan enkele projecten van de stichting Sport en Spel Maasland in Kenia.

Daar kwamen ze in contact met Sister Celine, een Zuster van de congregatie Daughters of the Sacred Heart.                                     Zij bezochten haar in Ruiru, een voorstad van Nairobi, waar ze in de sloppenwijken werkte.

Via Sr. Celine kwamen zij ook bij een kindertehuis voor meisjes in Satellite terecht en leerden zij ook Sr. Bernadetta kennen.

Sr. Bernadetta was belast met de dagelijkse gang van zaken van het meisjeshuis. Dit huis staat dus in een andere voorstad van Nairobi. De congregatie heeft als motto: "Empowering a girl child for self reliance".

Terug in Nederland deelden zij hun ervaringen met enkele bekenden en zo besloot een groep sponsors om zowel Sr. Celine als het meisjeshuis financieel te ondersteunen, wat we tot op de dag van vandaag nog steeds doen.

Daarnaast zijn we in 2001 begonnen met het sponsoren van de weeskinderen in het Weeshuis Satellite. We begonnen met 12 weesmeisjes. Dit groeide uit naar in totaal 54 weesmeisjes.

Ongeveer om de twee jaar brengen we een bezoek aan het weeshuis en aan het voedselproject, om polshoogte te nemen over de voortgang en om de contacten met de meisjes te onderhouden.

In 2014 zijn: Ab, Annemiek,  Albert en Ria. in Kenia geweest en hebben toen samen met Sr. Celine een bezoek gebracht aan de staatsgevangenis, om de gedetineerden een hart onder de riem te steken en ze te trakteren op een paar basale dingen zoals een stuk zeep, een rol toiletpapier, een halfje brood en een pakje melk. Voor de gedetineerden was dit een luxe cadeau.

Ook hebben zij toe geïnventariseerd wat er zoal nodig was aan onderhoud aan het weeshuis, want dat is iets waar de zusters langsheen kijken omdat alle middelen hard nodig zijn om het weeshuis draaiend te houden.

 

In 2015 zijn: Ria ,Wilma Albert en Bert, wederom afgereisd naar Kenia, al waar ze naast een kort bezoek aan het voedsel project, een groot deel van hun verblijf besteed hebben aan onderhoudswerkzaamheden aan: douches, toiletten, wasmachine en hang en sluitwerk op diverse plaatsen in het huis. De wasmachine was echter niet meer te repareren en daarom hebben we besloten een nieuwe cadeau te doen. Door een gulle gift van een sponsor konden we de meisjes ook verrassen met een aantal muziekinstrumenten, zodat zij hun goede zangkwaliteiten ook muzikaal konden ondersteunen.

In 2016 was het zover, nar een jaar van fondsenwerving konden we Sr. Celine toezeggen dat ze een nieuwe keuken mocht laten bouwen, waarbij het open houtvuur werd vervangen door twee hout gestookte fornuizen. Ook het "magazijn" werd in het project meegenomen. Er werd een waterdichte vloer gestort zodat men in de regentijd niet meer door het magazijn hoefde te waden.

In 2017 kregen we bericht van de zusters dat het weeshuis niet goedgekeurd was, vanwege brandveiligheid. We hebben toen hier in Nederland een fondsenwerving gestart om de benodigde middelen bij elkaar te krijgen. Met name de bijdragen van Sport en spel en van de Lionsclub Maasland hebben ons daarbij enorm geholpen. bij ons bezoek in dat jaar hebben we gezien dat alle aanpassingen zoals: een brandtrap vanaf de bovenste etage, traliewerk voor de ramen aangepast zodat ze open konden den natuurlijk de nodige brandblussers en brandhaspels op iedere etage.

 Tijdens ons bezoek in dat jaar kwam de zelfde oproep vanuit Ruiru ons voedselproject. Ook daar ging de bronpomp kapot, maar die zorgde ook voor het water van de bijbehorende school met ongeveer 400 leerlingen. Er was nog een financieel gaatje wat we toen hebben gevuld, zodat ook daar een nieuwe pomp geplaatst kon worden. Als klap op de vuurpijl konden we bij ons afscheid alle meisjes van het weeshuis een nieuw set kleding cadeau doen. 's middags werden deze geshowd op een professorische catwalk.

In 2018 kregen we weer een bericht, de bronpomp van het weeshuis was defect. U begrijpt waarschijnlijk wel hoe urgent dat probleem is met ruim 50 meisjes in het weeshuis. het probleem werd pas ontdekt toen de tanks leeg waren. We hebben toen maar aan vóór financiering gedaan en gelukkig werd dat door de daarop volgende fondsenwerving weer opgelost. Wat fijn is het om een achterban van sponsoren en dorpsgenoten te hebben die dan spontaan bijdragen.

In 2019 Zijn we met zes mensen afgereisd naar Kenia waar we de laatste lootjes gingen leggen aan ons project van dat jaar.

We hebben het hele weeshuis van buiten laten schilderen en ook de binnenkant zag er weer als nieuw uit. Echter de kelder hadden we voor ons zelf gehouden. En hebben daar samen met de oudere meisjes muren, deuren en ramen voorzien van een frisse laag verf. Ook dit project werd mede mogelijk gemaakt door Sport en Spel Maasland, de Lionsclub Maasland en we mochten dat jaar ook een donatie ontvangen van de kringloopwinkel in Kwintsheul.

Door corona hebben we de interval van bezoek moeten aanpassen. Pas in 2025 zijn Albert, Ria, Wilma en Bert op bezoek geweest in Kenia. Het was in dat jaar 25 jaar geleden dat we met het weeshuis in contact kwamen. De vrouwen/meisjes die gedurende die jaren in het huis gewoond hadden, hebben toen voor ons een reünie georganiseerd. Zo kwam het dat we een zaal vol met vrouwen en meisjes hadden. ook kinderen die in de tussentijd geboren waren, waren erbij. Een gezellige maar luidruchtige gebeurtenis.

Tijdens ons bezoek vernamen we dat het weeshuis in zijn huidige vorm nog mag bestaan tot 2030. De regering van Kenia heeft bepaald dat alle kinderen moeten opgroeien in de maatschappij, i.p.v. in de beschermde omgeving van een weeshuis.

Dit was voor ons het moment om ons te beraden over het voortbestaan van onze werkgroep, welke is opgericht voor ondersteuning van het weeshuis. We hebben ons voorgenomen om vanaf 2026 te gaan afbouwen en te blijven ondersteunen zolang de financiën het toelaten.